木から遠くないところ

Blue Bee Cider の従業員がオーナーとして新たな役割を担う

バード・コックス著

2023 年 4 月 5 日

午前9時15分

ブルービーサイダーの新しいオーナー、テイラー・ベンソンとマッケンジー・スミス（写真提供：ジュリアン・トリップ）

2013 年、コートニー メイリーは金融業界から離れ、やりがいのある大胆なリスクを冒しました。彼女はマンチェスターでブルー ビー サイダーをオープンし、リッチモンド初の地元サイダーへの進出を果たしました。 これはバージニア州初の都市部サイダリーでもあり、10 年間の運営期間中に、バージニア州限定の希少な家宝リンゴと表現力豊かな製品に対するメイリーと彼女のチームの献身的な努力により、Blue Bee の名前は連邦内外に知られるようになりました。 今、メイリーは再び離れるという選択をしました。

Blue Bee の続きのストーリーの残りの部分と同様に、メイリーの決定は深く根付いた個人的価値観と一致しています。 彼女の両親は年をとっており、この変化により彼女は両親に近づくことができるようになります。 「人生において避けられない出来事に驚いても意味がありません」とメイリーは言う。 「私たちのニーズは変化します。 私たちは年をとっていきます。 彼らが助けを必要とするなら、私は収穫の真っ最中にいたくない。 危機が起こる前に移行したかったのです。」

メイリーさんは、昨年この悲痛な決断に至ったとき、長期勤務する従業員の中核グループにサイドリを引き継ぐ機会について打診したと語った。 長年にわたり、メイリーが乗組員全員のアイデアに積極的に注意を払うことで、乗組員の間で大きな信頼が築かれ、二人は彼女がどのように制作を進め、実験を通じて開拓し、つながりを確立し、コミュニティを構築したかをよく知っています。 だからこそ、Blue Bee Ciderイベントコーディネーター兼アシスタントジェネラルマネージャーのMackenzie Smith氏とサイダーメーカーのTaylor Benson氏が「イエス」と答えたのです。

メイリーさんにとって、聖火を渡すことはまったくリスクとは感じていない。 「彼らは二人とも、成功させようとする情熱と意欲を持っています。そして、必要なことを実行するのに十分若いのです」と彼女は言います。

スミスとベンソンはともに30歳で、スミスフィールド高校で出会った。 彼らは高校時代に恋人同士となり、VCU に通うためにリッチモンドに移り、大学時代は一緒に暮らし、学位を取得しながら Blue Bee に着陸しました。

スミスはボトルのラベラーとして Blue Bee をスタートさせました。 サイダリーがマンチェスターの元の場所からスコッツ・アディションの現在のサミット・ステーブルズに移転したとき、彼女はメイリーのアシスタントになりました。 新しい建物は、活気のあるイベントプログラムを確立し、週末のマーケット、ポップアップ、さらにはかつてトラックルチーズ屋が住んでいた敷地内で小さなチーズショップを開催するスペースを彼らに与えました。

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ブルー・ビーの創設者コートニー・メイリーとマンチェスター・サイダリーへの最初のリンゴ配達の一つ（写真提供：コートニー・メイリー）

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ブルービーのプチ満州リアン（写真提供：ブルービーサイダー）

ベンソンは当初、Blue Bee のテイスティング ルームで働き始め、その後セラーに移り、最終的にはサイダー作りの技術に深く入り込むにつれてベンチャーの生産側に移りました。 レシピに注意深く従って会社の主力製品を製造した後、2018 年にサイダー製造責任者の役割に落ち着いたとき、彼は自分自身のインスピレーションによるものを自由に製造できるようになりました。

「これまでに作った私のお気に入りの製品は、州初のワインサイダーであるプティ・マンチュリアンでした」とベンソンは言います。 「当時、私たちはこれに名前を付けず、単にワインハイブリッドと呼んでいました。 どうしてワイン用ブドウを扱ったことがないのかと考え、プチマンセンを手に入れ、満州産クラブアップルと一緒に発酵させたところ、とても繊細でユニークなワインが出来上がりました。 …それが私にとって初めての「すごいな」で、いくつかの賞を受賞しました。 今日に至るまで、その製品のバッチ 1 は、何かを作った私にとって最も誇りに思う瞬間でした。」

サイダーの冒険は私にとって一生に一度の冒険でした...ケンジーとテイラーがこの冒険に自ら挑戦するのを見ることができて本当に誇りに思います。 彼らが羽を広げるのが楽しみです。

—コートニー・メイリー

3月中旬現在、ブルービーはスコッツ・アディションのサミット厩舎で営業を続けている。 夫妻は現在、スペースの一部を借りて、テイスティングルーム、パティオ、サイダーサロンをオープンして規模を縮小して運営している。 2022年12月、サイダリーが入っていた建物は290万ドルで売却された。 スミス氏とベンソン氏は、同じ郵便番号のままで、サイダリー用の新しいスペースを確保する計画を立てている。