元気の秘訣は？ レッジロック蒸留所は水中にあると主張

良質のバーボンを作る場合、違いを生むのは水であることを経験豊富な蒸留者は知っています。

だからこそ、レッツァー家は、フォン・デュ・ラック郡の500エーカーの農場で栽培された穀物と、地元で「棚」として知られるナイアガラ断崖からの水を使用して、バーボン、ウォッカ、ジンの蒸留に成功しているのです。

この水はカルシウムが多く、硫黄が少なく、鉄分を含まないため、蒸留酒を作るのに最適です。

「私たちの水をろ過してくれる天然資源であるカルシウム岩が、私たちの農場にとって蒸留酒の製造が良い選択だと感じた理由の一つです」と、両親の農場でフルタイムの蒸留所を務めるブライス・レッツァー氏は語った。 「あるバーボンの味を他の地域で醸造したバーボンと違うものにするのは水です。」

彼の両親、ジェイ・レッツァーとハイディ・レッツァーは、1998 年にエデンとフォン・デュ・ラックの間にある農場に移住し、2002 年にその農場を購入しました。

夫婦は、この優良な農地のおかげで換金穀物のほか、地域の酪農場向けのアルファルファや牧草など、さまざまな作物の栽培に成功していると語った。

「今日の基準からすると、500エーカーはそれほど広くありませんが、両親はフルタイムで働き、副業で作物栽培をしているので、それで十分です」とブライス・レッツァーさんは言いました。

ジェイ・レッツァーは現在、コンピア・ファイナンシャルで融資担当者としてフルタイムで働き、ハイディは高校で教鞭をとっています。

この農場は今日の基準からすると小さく、商品市場は必ずしも信頼できるわけではないため、栽培している穀物に付加価値を与える方法を検討し始めたとハイディ・レッツァー氏は言う。

いくつかの蒸留所がトウモロコシやその他の穀物を自分たちで栽培するのではなく、地元の農家から購入していることを知り、彼らの関心が高まりました。 自分たちの穀物の一部を加工して、農場から直接販売できる製品を作るというアイデアは、非常に魅力的でした。

レッツァー夫妻は、顧客がプロセス全体を観察できる窓を備えた蒸留所と店舗を建設することから始めました。 現在、彼らは店舗の周囲に公園のような環境を作り、ピクニックテーブルと、農場で開催される多くの特別イベントで飲み物を提供するための改造された小さな穀物箱を完備しています。

フォン・デュ・ラック郡の他の付加価値のある地元の農業ベンチャー、ケリー・カントリー・クリーマリー、ラクレア・クリーマリー、アームストロング・アップルズ・オーチャード・アンド・ワイナリー、ヴァインズ・アンド・ラッシュズ・ワイナリーの成功により、彼らはより多くの受け入れと支援を得ることができました。

ハイダー・レッツァー氏は、2017 年に独自のビジネスの開発を開始したが、そのプロセスは遅かったと述べています。

「始めるのに数年かかりました」と彼女は言いました。

バーボンの熟成には少なくとも 3 年かかるため、彼らの努力の最終結果には時間と忍耐がかかります。

「そのため、さまざまな品種のトウモロコシを試してきましたが、3年後に完成品を試して評価するまでは、どれが最良かはわかりません」とブライス・レッツァー氏は語った。 「最初のバッチではある品種のトウモロコシを使用しましたが、今は別の品種を試しています。ただし、それによって何かが変わったかどうかは数年経たないとわかりません。」

蒸留酒を 1 バッチ作るには 25 ブッシェルの穀物と水が必要で、これは 450 リットルサイズのボトルを満たすのに十分な量です。 ブライスさんは、レッジロック蒸留所のマッシュビルはすべて、彼と父親が時間をかけて開発したものだと指摘する。

「それぞれの蒸留酒には連邦政府の要件がある。私たちはそこからスタートして、作りたいフレーバーに合わせて微調整する」とブライス氏は語った。

彼は、それがうまくいくこともあれば、うまくいかないこともあると認めていますが、探しているものが得られるまで実験を続けます。

さまざまな樽製造業者が樽を供給しています。 現在、最大の課題は樽を入手することだとブライスさんは言う。

「バーボンは焦がした新しいオークで熟成させなければなりませんが、コーンウイスキーは使用済みの樽で熟成させます」と彼は言いました。 樽はバーボンに独特の琥珀色と独特の風味を与えます。

ブライス氏は、蒸留酒の熟成は製品によって異なると説明した。

「ウォッカとジンは2～3週間で完成しますが、コーンウイスキーは2年かかります」と彼は言いました。 「バーボンは3年かかりますが、私たちはもう少し長く熟成させるつもりです。」